据市场调研机构Hitwise 6月10日发表的一份报告显示，谷歌在美国互联网搜索市场上的份额为68%，雅虎的市场份额为20%。但谷歌一刻也不敢掉以轻心。谷歌搜索质量团队负责人乌迪·曼波尔说，“我们必须时刻保持警惕，新技术随时都会出现。”
曼波尔心里清楚，许多潜在的竞争对手都在对谷歌虎视眈眈，瞄准了搜索广告市场。
据市场调研机构eMarketer预测，今年搜索广告市场将增长至258亿美元，到2012年时将增长到510亿美元。它们投入了大量人力和财力开发创新性技术，希望在未来10年内改变搜索市场上的格局。微软Live Search部门总经理布拉德·戈德伯格说，“搜索技术肯定会比现在更好，我们将搜索看作是一项长期战略目标。”
搜索技术━━甚至是谷歌的搜索技术，仍然处于萌芽期。大多数网民熟悉的互联网搜索技术仍然依赖相对简单的模式匹配：将搜索关键字与Web网页上的词汇进行匹配，然后根据一些因素对搜索结果进行排名，例如搜索词汇出现的频率和指向具体结果网页的链接数量。
未来，基础性的搜索技术肯定会发生变化。搜索站点将部署能够理解人类语言的新技术，理解网页上的内容，回答搜索的问题。它们将部署能够识别语音、图像和人脸的软件，更好地识别多媒体内容。
许多专家表示，其结果是互联网搜索将返回更多的答案和媒体，而不是链接。Hitwise的研究主管希瑟·多哈蒂表示，肯定会有公司开发出更具创新性的技术，超越谷歌。
最有可能将谷歌拉下马的是语义搜索公司，其中包括Powerset和Cognition Technologies，它们的系统能够理解英语的语言结构和词汇意思，获得更有意义的搜索结果。
例如，如果用户在语义搜索引擎中键入“which tennis players beat Andre Agassi?”(哪些网球选手曾战胜过安德烈·阿加西)，系统会返回一系列曾经战胜过阿加西的网球选手的名字。Powerset针对这一搜索关键字返回的第一个链接指向与皮特·桑普拉斯相关的网页。但谷歌无法返回答案，它返回的是tennis-heroes.net上一个列出了曾败在阿加西手下的网球选手的网页。
Powerset合伙创办人、首席技术官巴尼·佩尔说，“如果我们5或10年后回顾一下目前的搜索技术，就会发现它们太简陋了。”
语义搜索引擎技术的开发已经有30多年时间了，但直到最近才进入实用阶段。5月份，Powerset推出了其产品的一个版本，但只能搜索Wikipedia上的文章。Cognition一年前推出了一个版本的搜索引擎，主要用于法律、医疗、wiki等内容的搜索。
整合新技术
谷歌和微软正在将部分语义搜索技术整合到它们的搜索引擎中。尽管规模较小的创业公司目前没有什么名气，但它们认为从长远来看它们拥有优势。Cognition Technologies CEO斯科特·贾鲁斯说，“这并非易事，我们开发基础性技术用了10多年时间。”
当然，一旦语义互联网搜索技术证明自己能够改变互联网搜索市场的格局，微软或谷歌将收购一家小型创业公司。谷歌每季度能够产生约10亿美元的自由现金流，微软的自由现金流更高。由于与雅虎的交易彻底告吹，微软将省下400多亿美元的现金。事实上，贾鲁斯也认为，语义搜索的未来在于被整合到大型搜索引擎中。贾鲁斯说，“我认为语义搜索将被整合到通用搜索中。”
微软或谷歌无法购买的是Wikipedia创办者吉米·威尔士领导的开放源代码搜索项目。Wikia Search集开放源代码计算机软件和社区输入于一体。威尔士表示，他们的目标是开发一种能够被整合到各大站点中的搜索技术。他说，“我们认为这需要时间。如果我们获得成功，搜索将成为一种公益性质的服务，而不再是寡头的专利。
微软的专业化搜索策略
微软则采取了另一种策略蚕食谷歌的霸权：垂直搜索。微软最近的焦点是购物搜索，推出了一款Live Search搜索返现服务。微软的戈德伯格表示，如果微软获得成功，它将在利润最为丰厚的互联网搜索市场上分一杯羹，因为与商务活动相关的搜索广告的价格通常最高。例如，出现在“iPhone配件”关键字搜索结果网页上广告的价格要高于“第二十三届总统是谁？”戈德伯格说，商务搜索约占所有搜索的30%-40%，但它们的营收要高得多。
微软可以利用购物搜索的成功促使用户和广告客户试用其它垂直搜索业务，例如娱乐、导航、本地搜索、学术。戈德伯格说，搜索将越来越面向具体任务，未来的搜索体验与目前相比将有很大不同，它将与用户计划完成的任务密切相关。
谷歌坚持通用搜索
谷歌通用搜索技术的成功对微软的垂直搜索策略是一个很大的挑战。尽管垂直搜索引擎在医疗、旅游、本地搜索和购物等特定领域获得了一定的成功，但它们的普及程度根本无法与谷歌的一站式搜索服务相媲美。曼波尔表示，“我们的目标是提高搜索的简洁性和速度。”除了医疗垂直搜索外，谷歌的垂直搜索功能都隐藏在幕后，消费者看到的只是一个“一站式”搜索站点。
谷歌不会乖乖地束手就擒。曼波尔表示，谷歌将搜索看成是其所有业务活动的中心，有数以千计的工程师在提高搜索的相关度。谷歌还有很高的品牌知名度，即使有某种产品能够提供相关度略高一些的搜索结果，用户仍然会使用谷歌的服务。当然了，品牌和资金不足以使谷歌遏制创业公司的“攻击”。雅虎就是一个活生生的例子。