上周，Google与美国无线电信运营商Sprint Nextel签约，将Google手机服务与Sprint的新4G WiMax网络整合起来。
但Google与电信运营商的关系除了合作之外，也有竞争。Google最近宣布，打算参与竞标联邦通讯委员会(FCC)公开标售的700MHz无线频段。同时，Google也持续推动在旧金山与加州山景城打造免费市区Wi-Fi网络的计划。
最近的一连串行动，令观察家揣测Google的终极目标何在。Google是想用标购得来的频段布建自己的无线网络呢，还是打算签署更多类似与Sprint Nextel签的合约? Google会推出自己的手机，与摩托罗拉、诺基亚、和 苹果iPhone等对手竞争吗?
Search Engine Land编辑Danny Sullivan说，Google的这些举动，从参与无线频断投标、与Sprint合作建构WiMax网络服务到打造Wi-Fi网络之都等，其实都是Google现有业务的延伸，可确保足够的频宽以供YouTube等应用使用。
Sullivan说：他们担心电信运营商会限制访问他们自己的服务，而且，如果他们无法提供那些服务，恐怕会亏钱。因此，假如他们能改变游戏规则，或拥有自己的频宽，就可以直接拥抱消费者。毕竟Google现在拥有YouTube--全球信息网(Web)的一大频宽占用者。
Google则表示，上述计划，不论是与电信运营商结盟，或直接跟他们竞争，着眼点都在提供互联网访问。
Google特殊项目部负责人Chris Sacca说：移动通讯是接触广大民众最快速、也最便宜的方法。地球上还有不可胜数的人尚未能访问互联网，我们认为，行动通讯提供他们最佳的上网机会。
不过，Google对布建移动网络的特定计划三缄其口。目前看来，Google策略似乎介于与电信运营商结盟和自己掌控全局之间。因此，Google在国会听证会抨击电信运营商的同时，也设法与同一批公司闭门议约。
美国移动电信运营商对Google存有戒心，不知这个搜索巨人是敌是友。因此，部分电信运营商，像Verizon Wireless和AT&T，迟迟不愿把Google的移动服务纳入自家的服务选单中。
Google已和亚、欧两地的大型电信运营商敲定协议，合作伙伴包括Vodafone和中国移动(China Mobile)。但Google Mobile产品经理Sumit Agarwal承认，美国无线运营商对接纳Google为合作伙伴，显得裹足不前。但Agarwal相信，美国行动电信公司很快就会改变态度。
他说：我们的用意是与全球伙伴携手合作，把所有的服务集合起来，提供移动通讯使用者最大的价值。当然，是有部分运营商抗拒改变，这是很自然的。但运营商很聪明、明理。他们看得出大势所趋，必须做改变，而他们也有意愿改变。
自2006年11月以来，Google就与Sprint合作，把移动版Gmail等Google提供的手机应用服务，直接整合到Sprint的无线服务选单中。Google另外也跟Helio、Leap Wireless和 Kajeet等美国运营商建立了类似的合作关系。
但最近与Sprint签署的这一笔交易，把双方的合作关系提高到新的层次：将更多Google技术植入无线服务。而这桩合约可能成为Google日后与其它电信运营商签约的蓝本。例如，Sprint计划把定位(location)技术与Google的搜索工具、电子邮件和聊天服务整合起来，让移动设备使用者更确定自己的所在地点。
换言之，消费者可利用Google搜索附近的咖啡馆，不必再输入区码。他们也能自动把行踪传送给朋友知道，只需用在手机上用Google Talk聊天程序或用电子邮件建立在线会议即可。
但显然Google无线策略最大的赌注，在明年元月将参与700MHz频段的竞标。
700MHz频段可供长程广播，且能穿透厚墙，原先用来提供模拟电视广播，目前被视为美国无线广播频道中最后一块上好频段。从移动电信运营商、公共安全公司到Google，都认为700MHz频段是扩大移动宽带服务的绝佳机会。
Sacca最近接受专访时说：Google愿意做一切必要的努力，把自由竞争精神引进这个市场，并把服务的价格压低到最低廉、可服务最多人的地步。接下来要做的，涉及网络的布建与经营，并与众多先前被排拒在门外的公司合作。对他们来说，参与竞标所需的50亿美元，是高不可攀的门坎。我们也希望与现有的电信运营商合作--如果他们的经营模式愿意把使用者的利益摆在第一，并以这些顾客的经验为优先考虑的话。
Google呼吁FCC在标售700MHz频段时能采用一套规定，要求某些频段经营执照的得标者必须遵守开放的原则，包括保证让消费大众能使用任何设备或网络软件，并强制得标者以合理的批发价出租频段，让小公司也能取用无线频宽，以建置有 竞争力的无线服务。
美国两大无线电信运营商AT&T和Verizon Wireless已表示，他们愿意接受设备公开存取的游戏规则，但反对硬性规定非得对用批发价买频宽的公司开放访问。
Sterling Market Intelligence分析师Greg Sterling说，Google表态参与频段投标，目的不明，但最近他们同时做这些事，反映他们相信移动通讯是重要的策略领域，必须积极投入。
他指出，Google的主管向他透露，Google不打算成为网络服务供货商，或移动虚拟网络经营者，他们希望与伙伴和潜在伙伴对话，而不是与他们竞争。
他认为，Google最终的目标似乎是：改善使用者经验。他以Goog 411(一种以语音启动的移动设备搜索工具)为例说：他们是想让无线服务更简便易用，进而促使更多人采用。
有些博客则揣测，Google对改善使用者体验的兴趣浓厚，未来可能开发自己的手机。