Google是在上周(8月22日)发布可用来观看星空的Google Earth Sky功能的同时,推出了繁体中文版本的Google Earth软件,除了操作接口已中文化,Sky功能中的部份星系也已用中文显示。
此外,地图服务Google Maps中的中国台湾地址查找核心亦被纳入,让使用者可在Google Earth中查找特定地址附近的卫星空拍图。
不过Google表示,地址查找功能仍在陆续开发中,并非正式版本,部分地址细节可能无法在搜索时获得响应,例如可以查到台北市罗斯福路二段,但却无法查到详细的巷弄号等信息。
Google Earth是Google在2005年中推出的服务,由于提供全球各地的卫星空拍图,推出时一度引发多国政府担忧恐因此泄露军事基地、机场位置等 国家机密,不过由于其可与网络相册、 地震信息等第三方网络服务结合,使得Google Earth不但受到一般使用者欢迎,部份媒体亦开始使用Google Earth作为新闻参考素材的来源。
但亦有恶意使用者滥用的例子传出,例如稍早引起台湾"总统府"关切的"伪总统府"标记事件。
值得注意的是,此次Google Earth推出的中文版本为繁体,简体中文尚未推出,部份网友即在网络上发文肯定Google重视台湾市场的作法。不过Google台湾工程研究所所长简立峰表示,中国台湾与中国大陆网友对不同服务的中文化需求不一,两岸的技术团队工作的优先级亦不相同,"我们认为中国台湾和中国香港地区使用者对Google Earth中文版本需求较大,因此和美国总部合作优先推动繁体中文版本,"简立峰说。
将与本地信息产业合作新服务
除了产品中文化,简立峰表示,Google台湾技术团队还会自主开发新服务,且不一定只针对本地使用者的需求开发,也可能与台湾IT产业优势结合,开发全球化服务。
但他以计划仍在进行中为由,不愿透露具体细节。他仅表示,中国台湾在IT硬件生产与嵌入式系统等领域的发展相当进步,未来可能与相关产业合作推广新服务,但却否认Google要开发硬件相关产品。
和信息相关厂商合作的可能性很多,但据我所知,Google不会做硬件,简立峰说,同时否认台湾工程团队有研发Google手机的计划。
不过可以确定的是,Google将加强手机端的应用。简立峰说,目前在台湾的手机搜索主要是与中华电信合作,而未来目标将以提高手机搜索服务的便利性为主,中文使用者的手机搜索困难度比英语要难得多,我们已有团队在设法突破,他说,但仍未透露具体规划。